Rantai umumnya berupa mata rantai atau cincin logam, yang sebagian besar digunakan untuk transmisi dan traksi mekanis. Benda berbentuk rantai digunakan untuk menghalangi jalur lalu lintas (seperti di pintu masuk jalan, sungai, atau pelabuhan), sedangkan rantai digunakan untuk transmisi mekanis.

1. Rantai tersebut mencakup empat seri: rantai transmisi; rantai konveyor; rantai penarik; rantai khusus.

2. Serangkaian mata rantai atau lingkaran yang sering terbuat dari logam: benda berbentuk rantai yang digunakan untuk menghalangi jalur lalu lintas (seperti di pintu masuk jalan, sungai, atau pelabuhan); rantai yang digunakan untuk transmisi mekanis.

3. Rantai dapat dibagi menjadi rantai rol presisi jarak pendek; rantai rol presisi jarak pendek; rantai rol pelat lengkung untuk transmisi tugas berat; rantai untuk mesin semen dan rantai pelat; rantai berkekuatan tinggi.

Struktur rantai transmisi terdiri dari mata rantai bagian dalam dan mata rantai bagian luar. Rantai ini terdiri dari lima bagian kecil: pelat rantai bagian dalam, pelat rantai bagian luar, pin, selongsong, dan rol. Kualitas rantai bergantung pada pin dan selongsong.

Dalam sistem transmisi mesin perkakas, bagian-bagian transmisi yang umum digunakan meliputi puli, roda gigi, roda gigi cacing, rak dan pinion, serta mur ulir. Melalui bagian-bagian transmisi ini, sumber daya dan aktuator, atau hubungan antara kedua aktuator tersebut, disebut sambungan transmisi. Serangkaian elemen transmisi berurutan yang membentuk sambungan transmisi disebut rantai transmisi.

Rantai transmisi biasanya mengandung dua jenis mekanisme transmisi: satu jenis adalah mekanisme transmisi dengan rasio transmisi dan arah transmisi tetap, seperti pasangan roda gigi rasio tetap, pasangan turbin cacing, dll., yang disebut mekanisme transmisi rasio tetap; jenis lainnya adalah mekanisme transmisi yang dapat mengubah rasio transmisi dan arah transmisi berdasarkan persyaratan pemrosesan, seperti mekanisme transmisi roda gigi pengubah, mekanisme transmisi roda gigi geser, dll., yang disebut mekanisme penggantian.